RICARDO DOMÍNGUEZ

Siempre que paso por la calle Mesón de paredes, en el barrio de Lavapiés, me fijo en una fuente con historia. Está ubicada a la altura de la calle de los Cabestreros y, según reza su inscripción, se levantó durante la República Española, en 1934.

Quizá no sea el monumento más espectacular de Madrid, pero sí es un humilde testimonio de una etapa convulsa de nuestra historia reciente, una muestra de cómo era la vida cotidiana en uno de los barrios más castizos del Madrid de entonces.

Hoy ve pasar los años, sin pena ni gloria, echando un raquítico hilillo de agua que ya ni. cuela, mientras los vecinos la usan como cubo de la basura.

Lo deseable sería que ofreciera buen chorro y los vecinos saciaran su sed en ella. Pero como eso ya parece algo de otro tiempo, por lo menos que le pongan una rejilla y deje de ser un basurero.

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La prohibición de instalar aparatos de aire acondicionado en las fachadas de los edificios es algo muy común. Ocurre en la mayoría de los bloques de viviendas: las comunidades de vecinos así lo acuerdan por razones estéticas. Entonces, ¿cómo es posible que no pase lo mismo en edificios históricos, como por ejemplo el Palacio de Santa Cruz de Madrid, también llamado Cárcel de Corte?

Este es el aspecto que tiene el Palacio de Santa Cruz de Madrid, actual Ministerio de Asuntos Exteriores. En una de sus fachadas laterales, que al fin y al cabo es fachada igualmente, están instalados estos aparatos de aire acondicionado, rompiendo absolutamente con la estética del edificio histórico, declarado Bien de Interés Cultural.

Precisamente, el Palacio de Santa Cruz o Cárcel de Corte es uno de los edificios del Madrid de los Austrias que mejor han llegado hasta nuestros días. Pero este fiel testimonio de cómo era Madrid en el siglo XVII se ha visto manchado por estos aparatos de aire acondicionado, que suponen un atentado contra la Historia de la ciudad.

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En la estación de Metro de Ópera hay un gran museo subterráneo, buen ejemplo de que los esfuerzos por mantener el patrimonio histórico merece la pena. Quizá no económicamente, pero sí culturalmente. El museo subterráneo del Metro de Ópera es gratuito y alberga varios monumentos de gran valor arqueológico: el acueducto de Amaniel y la Fuente de los Caños del Peral.

Ambos permanecían ocultos y enterrados en el entramado de la estación, y salieron a la luz con la remodelación efectuada hace unos años, por lo que se decidió su restauración y musealización.

Comparando las fotografías anteriores a la restauración con su el estado actual, se observa que el acueducto ha perdido varios ojos: tenía tres y ahora sólo muestra uno. Pero, a pesar de las variaciones que puede haber sufrido el conjunto, se puede decir que ha sido una gran restauración y que ha conseguido poner en valor dos monumentos de incalculable valor.

Mucho se habló hace tres años del derribo de la antigua cárcel de Carabanchel y de la lucha vecinal para conservar alguno de sus elementos arquitectónicos. Poco o nada se ha hablado de cómo puede afectar el desarrollo urbanístico de esta zona a una de las joyas del mudéjar madrileño, colindante con estos terrenos: la ermita de Santa María la Antigua.

Ayuntamiento y Ministerio del Interior acordaron destinar los terrenos a la construcción de 650 viviendas, un hospital, algunas zonas verdes y equipamientos públicos diversos, como comisaría o bibliotecas.

Poco se sabe hasta ahora sobre los detalles de este plan urbanístico, pero de momento no parece que nadie se acuerde de Santa María la Antigua. En los planos dados a conocer hace dos años, se observa que la ermita mudéjar estará rodeada por unas pequeñas zonas verdes, pero no hay ninguna mención a si se hará algo más para poner en valor este histórico edificio donde, según la tradición, tuvo lugar el milagro del lobo de San Isidro Labrador.

Habría sido muy interesante conservar y restaurar la cúpula del antiguo centro penitenciario, idea promovida por la Plataforma por un Centro para la Paz y la Memoria de la Antigua Cárcel de Carabanchel. Siempre es enriquecedor encontrar a poca distancia monumentos de épocas y tradiciones distintas.

Pero de vuelta a la realidad, lo único cierto es que, mientras el proyecto toma forma, la ermita mudéjar de Santa María la Antigua languidece entre el olvido de los madrileños y la instalación de nuevos poblados marginales.

Estaremos atentos a cómo se va materializando el plan y a si se tendrá lo suficientemente en cuenta el valioso patrimonio histórico del lugar.

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Como no pretendo que este blog sea sólo una denuncia de daños al Patrimonio de Madrid, aquí va una entrada de lo que considero un acierto en la conservación y puesta en valor de un edificio histórico de la ciudad. Es la actual biblioteca Iván de Vargas.

Este edificio del siglo XVI, en pleno corazón del Madrid de los Austrias, se encontraba en estado de absoluta ruina a finales del siglo XX, como se ve más abajo. El Ayuntamiento de Madrid decidió rehabilitarlo y convertirlo en biblioteca, un servicio que apenas existía en el barrio del centro histórico.

A este gran caserón, que fue propiedad de los Vargas, una de las familias madrileñas más poderosas, se le agregó un nuevo cuerpo para poder albergar la biblioteca. Este añadido contemporáneo, sin ser una obra maestra, se integra bien con el viejo edificio y no le roba protagonismo. Además, la cristalera de su fachada permite la contemplación desde el interior de la iglesia de San Justo, como puede verse en este dibujo.

La biblioteca Iván de Vargas se inauguró hace pocos meses y cada vez es más conocida y utilizada. Es, sin duda, un gran ejemplo de cómo la rehabilitación del Patrimonio histórico puede mejorar la calidad de vida de los madrileños, la estancia de los turistas y el aspecto mismo de la ciudad.

Que cunda, pues.

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